Andrés Del Valle nunca fue un hombre fácil de impresionar. Dueño de una de las mayores empresas constructoras de México, estaba acostumbrado al lujo, a las decisiones rápidas y al silencio de quienes lo rodeaban. Pero esa tarde, mientras cruzaba los jardines de su inmensa mansión en Las Lomas, sintió que su mundo se partía en dos.
Un niño de apenas cinco años jugaba entre las flores con su hija Nicole. Lo vio, corrió hacia él y, sin dudarlo, le dijo con una sonrisa que le atravesó el corazón:
— ¿Papá?
Andrés se quedó helado. Detalló al niño. Piel ligeramente morena, grandes ojos expresivos, cabello liso, y esa forma de alzar la ceja… idéntica a la suya. Su corazón se aceleró. No era posible. No podía serlo.
— ¿Cómo te llamas? —preguntó intentando parecer relajado.
— Leo —respondió el niño—. Leo Méndez.
Ese apellido. Esa mirada.
Andrés sintió que una vieja herida se reabría. Clara Méndez. Su antigua empleada. Su error más oculto. O quizás… su mayor verdad.
Clara había trabajado en la mansión durante cuatro años, en la época en que él todavía estaba casado con Mónica. Discreta, amable, joven. Nunca alzaba la voz, nunca exigía nada. Hasta esa noche. La noche en que Andrés, borracho y solo después de una pelea con su esposa, buscó consuelo en la última persona a la que debería haber acudido. Sucedió. Solo una vez. O al menos, eso es lo que él se repetía.
Pocos días después, Clara renunció sin explicación. Y Andrés, cobarde, no fue a buscarla. Pensó que ella lo olvidaría, que seguiría con su vida. No imaginó que un niño pudiera estar en juego. No durmió en toda la noche. Por la mañana, hizo llamar al nuevo mayordomo.
— ¿Quién es Leo Méndez? —preguntó sin rodeos.
— El hijo de la nueva ayudante de cocina… Clara Méndez. Llegaron hace tres semanas.
